CONOCE MI MUNDO: Abuso sexual infantil: qué es, cómo prevenir, cómo actuar

Ternura, amor, necesidad de protegerlos, son emociones que nos inspiran los niños y niñas. Por eso cuando vemos que existen situaciones de daño como el abuso sexual nos preguntamos cómo es posible que haya seres humanos capaces de hacerles algo así, sale de nuestra capacidad de comprensión que algo así pueda ocurrir. Sin embargo, lamentablemente ocurre con más frecuencia de la que imaginamos o queremos aceptar. Los adultos significativos para los niños, niñas y adolescentes que hemos desarrollado el vínculo de amor hacia ellos y sentimos la necesidad de protegerlos, necesitamos mantener un vínculo amoros, empáyico y sólido con ellos además de brindarles una educación sexual oportuna y adecuada. Desde muy pequeños, tenemos que educarlos con respeto a la integridad de sus cuerpos y sus emociones, y es nuestra obligación informarnos e informarles sobre los riesgos y el modo de prevenirlos.

Escuha aquí la entrevista sobre abuso sexual infantil hecha a Angelita López, psicóloga de la Oficina Nacional de Denuncia del Niño Maltratado (FONDENIMA)

Algunos datos importantes que debemos conocer sobre el abuso sexual infantil

• El abuso sexual infantil ocurre con más frecuencia de lo que imaginamos en todas las culturas, todas las clases sociales y sus consecuencias son devastadoras.

• El abuso sexual en menores de edad incluye cualquier conducta a través de la cual el niño, niña o adolescente es usado para la estimulación sexual de un adulto e incluso de un adolescente, con hechos que van desde actos lascivos como caricias y manoseos, hasta la penetración, así como exponerlos a la pornografía o a escenas sexuales no aptas para su edad.

• El abusador puede usar fuerza física, soborno, intimidación, trucos o aprovechar la falta de conocimiento del niño para manipularlo.

• El que abusa sexualmente de los niños frecuentemente resulta ser una persona de autoridad en la que el niño confía y ama. Puede ser una persona aparentemente respetable y normal. En el noventa y cinco por ciento de los casos el abusador es hombre. En el cinco por ciento de los casos el abusador es mujer.

• Por lo general el abuso no constituye un hecho aislado y pasa desapercibido. Bajo la perniciosa protección del silencio, el abuso sexual infantil puede sostenerse a lo largo de los años.

• Los lugares donde estos abusos ocurren con mayor frecuencia suelen ser donde más seguros creemos que pueden estar los niños, niñas y adolescentes, como la casa, la escuela, centros deportivos, la iglesia.

• Aunque en el noventa y ocho por ciento de los casos de abuso sexual infantil la víctima conoce a su agresor (maestro, maestra, madrastra, padre, padrastro, hermano, hermana, tío, tía, primo o prima, abuelo, vecino…) también existen casos de abuso donde el victimario es una persona desconocida, por lo que siempre se les debe advertir a los niños, niñas y adolescentes que no deben aceptar conversaciones con extraños, ni regalos ni invitaciones a paseos, ni en persona, ni por internet.

• De la misma manera en que enseñas a los niños, niñas y adolescentes a evitar accidentes, o les explicas cómo cruzar la calle, también debes enseñarles cómo protegerse contra el abuso sexual.

• Explícale al niño, niña o adolescente qué es el abuso sexual infantil del modo más sencillo y concreto posible. Infórmale que algunos adultos o personas mayores que él o ella por muy de confianza que parezcan, podrían forzarlo a tener contacto físico incómodo o que los asuste. Explícale que nadie tiene por qué tocarle su cuerpo de un modo que le incomode. Enséñale a decir “no” y a pedir ayuda en caso de que eso ocurra.

• Explícale al niño, niña o adolescente que posiblemente esta clase de adultos le diga que lo que hagan debe quedar como un secreto entre ellos o le amenace con hecerle daño si revela el secreto. Aclárale que eso no es verdad, que esas amenazas no se cumplirán y que debe romper el silencio y hablar con un adulto de confianza que realmente los proteja.

• En muchos casos, adultos de la familia (madre, tios, parientes cercanos) conocen o intuyen el abuso sexual y no hacen nada para proteger al niño o la niña ni denuncian el caso.

• Los niños, niñas y adolescentes nunca mienten o inventan sobre experiencias de abuso sexual. Siempre debes creerles y protegerlos de inmediato.

• Los niños, niñas y adolescentes no son responsables ni tienen la culpa ni pueden evitar por sí solos el abuso sexual. Ellos necesitan la protección de los adultos que lo cuidan.

• Los síntomas de abuso sexual pueden ser: trastornos intestinales, orinarse o hacerse pupú encima, síntomas rectales o genitales como dolor al orinar o defecar, prurito o secreción vaginal (infecciones de transmisión sexual), trastornos alimentarios como la anorexia nerviosa, dolores de cabeza repetitivos, pesadillas y problemas para dormir, dolores de estómago, rechazo a estar con la persona que abusa o de permanecer en el lugar donde es abusado, expresarse en un lenguaje referido al sexo o mostrar conductas sexuales precoces o anormales para su edad, presentar miedos excesivos, retraimiento, aislamiento de las actividades normales.

• Si detectas síntomas o el niño, niña o adolescente te cuenta sobre alguna situación de abuso sexual, nunca lo culpes o responsabilices por esta situación. Dale confianza y tranquilidad para que hable. Conserva la calma y haz frente al problema. Busca orientación y atención médica inmediata y reporta el caso a las autoridades.

• Evitar el castigo físico y humillante, fortalecer el vínculo a través de la disposición y compromiso emocional con nuestros hijos e hijas, hacer seguimiento constante y mantenerse conectados y disponibles para cubrir las necesidades de los niños niñas y adolescentes, fomentar una adecuada comunicación y una apropiada educación sexual desde temprana edad, son las mejores vías de prevención contra el abuso sexual infantil.